Kenneth Martin Snodgrass est né le 11 Mai 1934 à Denver, dans le Colorado, Etats-Unis d'Amérique, est mort le 7 Novembre 2000 à Collioure, France. C'est un peintre américain mais aussi un portraitiste, caricaturiste, auteur et metteur en scène de théâtre.

ANNÉES DE FORMATION
Il grandit dans une famille aisée de confession protestante. Après une enfance heureuse dans une éducation puritaine, il remplit ses obligations militaires dans les montagnes du Colorado. Il poursuit des études d'art à l'université de Denver. En 1958 il fait son mémoire sur Jackson Pollock, Paul Klee et les Impressionnistes; en 1959 il suit un stage universitaire d'été au Mexico-city College à Mexico; en 1960 soutient une thèse sur "L'étude des méthodes de quatre critiques d'art américains du XX siècles et leur rapport avec la critique d'art contemporaine". Il obtient un "Bachelors of fine Arts" et un "Masters of Arts". Puis il éprouve le besoin de partir seul en auto-stop sur la route mythique de Denver-San Francisco en tenant et illustrant son "Carnet de route".

L'APRÈS BEAUX-ARTS
C'est en 1959 qu'il commence à peindre, à l'huile sur toile, huile sur papier, dans un expressionniste abstrait riche et onctueux dans lequel il expose son fantasme de la femme. Il vient en Europe, d'abord à Amsterdam puis en Espagne et en Allemagne à Stuttggart, Munich, Heidelberg avec Curly sa femme. Il expose à la Galerie Lutz avec un certain succès en 1964. Il est en même temps caricaturiste pour le journal satirique "Simplissimus" et professeur d'art pour les soldats de l'OTAN.
L'écriture longe sa vie; dans son Carnet il s'interroge sur le sens de l'art, sur le sens de sa vie:
"c'est pourquoi, je répète qu'un artiste devrait toujours faire ce qu'il aime, indépendamment de ce qui est en vogue."
Il signe ses toiles K Martin S.


LES ANNEES POP ART
En 1965 il choisit de se fixer en France, rencontre sa deuxième compagne Françoise. Il vivent un temps à Evreux où il met en scène des pièces d'Eugène Ionesco, de Murray Schisgal, de John Carlino et créé sa propre troupe de théâtre. De là, ils s'installent dans une région aride du sud, dans la Montagne noire qui lui rappelle son Colorado natal. A présent, il peint la femme dans une orgie de couleurs. Huiles sur toiles, Sérigraphies. La sexualité obsède  ses tableaux. Invité en 1973 à l'Université d'Ottawa Kansas comme Artiste en résidence, il fera de nombreux voyages entre la France et les Etats-Unis. A cette époque il commence à inclure les collages aux huiles sur toile ou sur carton; cette évolution lui apporte un certain apaisement:

"Dans un premier temps, j'utilise des coupures de magazines que j'aime et que je colle sur du papier. Ensuite je dessine au crayon de papier. Je fixe ce dessin, puis je rajoute un genre de peinture à l'huile laissant beaucoup de blanc afin de ne pas détruire la qualité ou la relation entre le dessin et l'ensemble."

LES SOUVENIROTIQUES POP ET MÉMORÉROTIQUES POP
C’est une série rétrospective qu'il commence en 1976, il écrit: "Les figures se mélangent avec des portraits de femmes de mon passé et de mon présent, des auto portraits, paysages et scènes de village, des maisons dans lesquelles j'ai vécu...Je mélange l'ensemble sur la même toile afin de former un genre de composition semi abstraite avec le vécu de ma vie”.

Il peint la vie comme il la voit, comme il la vit. Tout est riche d’imagination et de couleurs.

Cette période d'écriture, de remise en question, de justification et de réminiscences annonce le basculement de sa peinture dans les années 80.


LA PERIODE COLLIOURE
Il rencontre Denise à Collioure qui devient sa troisième femme et lui donnera leur fille Mathilde en 1982. L’amour est là, l'équilibre est atteint, l’Homme change, la Peinture aussi. Il cesse d'épancher ses hantises dans ses Carnets. Il cesse d'écrire.
Au pays de la lumière, captant le soleil en son for intérieur, trouvant l’apaisement, les couleurs de ses toiles s’atténuent, s’adoucissent peu à peu, les formes redeviennent plus abstraites; la force et la richesse sont dans les symboles.
Il ne peint plus sa vie, il peint son monde intérieur. Par un cheminement spirituel, il atteint sa plénitude.
Les collages envahissent la toile, se marient à l'acrylique comme des pensées ou des messages.
Il livre le Kenneth intime qui signera ses tableaux Snodgrass pendant ses vingt dernières années

1982-1988
Série des Letters
Série des Lovers
Série des Homme Croix
“Tout est suggestion: ce n’est pas une peinture à message, c’est une peinture qui émane"(C.J.)
1989-1995
Série des Grands bleus
Série des Jardins zen
“..Quelquechose comme une lente érosion manifeste ces topographies imaginaires, qui évoquent des territoires perdus, des lambeaux de planète à la dérive..” (Gérard Xuriguera)
1996-2000
Série des Têtes
Série des Autoportraits rétrospective
Les dernières années de sa vie il réalise la série des Têtes, et dans le tableau “Autoportrait rétrospective”, d’une façon encore plus insistante, il nous dévoile cette partie de lui-même, la fixant pour la postérité et pour son éternité´:
“Son travail est un fascinant atlas où la géographie du réel se dilue volontiers dans les métamorphoses de la mémoire, les fioritures du souvenir et les embellies du rêve.” ( G-H Gourrier)

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EXPOSITIONS

1960 Vogue Theater Gallery, Denver USA
1961 Galeria Moderno, Barcelone Espagne
1961 Lelieu, Espagne
1964 Lutz and Myer Gallery, Stuttggart Allemagne
1964 Gunther Frank Gallery, Munich Allemagne
1967 Casino galerie, Valras France
1968 Galerie Historial, Nyon Suisse
1969 Galerie Aurora, Genève Suisse
1969 Galerie Municipale, Sète France
1969 Breslaner Gallery, Munich Allemagne
1969 Galerie Chantepierre, Aubone Suisse
1971 Invité d'hnneur Biennale de Béziers, France
1979 Shelburne, Orchards Vermont USA
1980 Galerie Domenech, Perpignan France
1981 Burlington Vermont, San Francisco USA
1992 Galerie Made, Thannhausen Allemagne
1993 Art Jonction, Cannes France
1993 GalerieMade, Thannhausen Allemagne
1994 Galerie Horizon, Colera Espagne
1994 Galerie Thérèse Roussel, Perpignan France
1995 Galerie AKKA, rue de Seine, Paris France
1995 Noel Fine Art, New York USA
1995 Galerie Horizon, Colera Espagne
1988 Galerie Thérèse Roussel, Perpignan France
1991 Galerie Nuances, La Grande Motte, France
1993 Galerie Image de Marque, Nîmes France
1999 Galerie Thérèse Roussel, Perpignan France



EXPOSITIONS DE GROUPE

1959 64th Annual for Western Artists, Art Museum, Denver USA
1959 12th Mid-America annual William Rockhill Nelson Gallery, Kansas-city USA
1959 10th Denver Metropolitan, Art Museum, Denver USA
1960 6th Midwest Biennal exhibition Jocelyn, Art Museum, Omaha-Neb. USA
1967-69 Jeune Peinture et Sculpture Méditerranéenne de Nice, Nice France
1968 Salon d’Arcueil échanges culturels, Arcueil France
1973-1974-1975 Mostra del Larzac France
1989 Invité d'honneur Salon d’Auch, Auch France
1989 F.I.A.C de Toulouse, Toulouse France

RETROSPECTIVES

2007 Musée Peské, Collioure France
2009 Palais des Rois de Majorque Juillet Août, Perpignan France
2010 Salle municipale "Ancienne mairie de Collioure" France
2011 Espace Maillol, Palais des Congrès Georges Pompidou, Perpignan France

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BIBLIOGRAPHIE
Une rétrospective KENNETH MARTIN SNODGRASS Denver-Collioure
Editions TaLaia 2007

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